SoftBank запускает дирижабли-станции 4G и 5G, способные обеспечить связь в самых удалённых регионах. Новый конкурент Starlink — обеспечат связь быстрее и дешевле, открывая новую эпоху мобильных сетей.
Японский гигант SoftBank способен изменить представление о беспроводной связи. Компания начнёт тестировать уникальные базовые станции 4G и 5G, установленные на дирижаблях, которые будут парить на высоте около 20 километров. Эти платформы смогут обеспечивать устойчивую связь в самых труднодоступных уголках планеты, а один дирижабль заменит до 25 наземных вышек. Проект уже назвали «воздушным ответом Илону Маску», SoftBank намерен напрямую конкурировать со спутниковыми системами Starlink, предлагая вдвое большую скорость соединения и более низкую стоимость обслуживания.
Технология дирижаблей 5G SoftBank
SoftBank развивает концепцию HAPS — High Altitude Platform Station, которая предполагает размещение телекоммуникационного оборудования на стратосферных дирижаблях. В отличие от спутников, летающих на высоте сотен километров, воздушные платформы находятся гораздо ближе к Земле, что обеспечивает низкую задержку сигнала и стабильное покрытие. Аппараты будут питаться от солнечных панелей, что позволит им находиться в небе без посадки до одного года. Такая автономность открывает путь к непрерывной связи даже в регионах, где невозможно построить классическую инфраструктуру.
Каждый дирижабль способен охватывать территорию радиусом до 200 километров. Для связи с пользователями применяются стандартные мобильные частоты, поэтому смартфонам и модемам не потребуется никаких изменений. SoftBank уже провёл успешные испытания прототипов, подтвердив устойчивое соединение на дистанции в сотни километров при скорости, сопоставимой с оптоволоконными сетями.
Принцип работы и преимущества технологии
Секрет эффективности проекта заключается в высоте полёта и автономности. На уровне 20 километров стратосфера лишена мощных ветров и погодных аномалий, что позволяет дирижаблю сохранять стабильную позицию. Аппарат получает энергию от солнечных батарей, а ночью использует аккумуляторы. Телеметрия и системы стабилизации позволяют удерживать аппарат в строго заданной зоне покрытия. С земли базовая станция управляется удалённо, а связь передаётся через направленные антенны, обеспечивая точечное покрытие.
Главное преимущество такой технологии — низкая стоимость эксплуатации. Если строительство традиционной вышки требует инфраструктуры, доступа к электросетям и обслуживания, то дирижабль способен обеспечить тот же результат без кабелей и без участия людей. Кроме того, платформа может быть быстро переброшена в нужный регион — например, для восстановления связи после стихийного бедствия. Это делает систему не только коммерчески перспективной, но и стратегически важной в сфере безопасности и чрезвычайных ситуаций.
Сравнение с проектом Starlink и наземными сетями
На фоне популярности спутникового интернета от SpaceX проект SoftBank предлагает иную философию. Если Starlink обеспечивает глобальное покрытие с орбиты, то японская разработка работает в пределах атмосферы, сокращая путь сигнала и, следовательно, задержку. По расчётам инженеров, отклик сети с дирижабля не превысит 20 миллисекунд, что почти вдвое быстрее средних показателей Starlink. При этом эксплуатационные расходы значительно ниже, поскольку не требуется запуск и обслуживание дорогостоящих спутников.
Наземные сети проигрывают в масштабируемости. Один дирижабль способен заменить десятки вышек, покрывая огромные территории без капитального строительства. Это особенно актуально для горных районов, островных государств и пустынных зон, где мобильная связь до сих пор остаётся роскошью. SoftBank рассчитывает, что такая система станет ключевым элементом будущих 6G-сетей и глобальной инфраструктуры интернета вещей.
Перспективы и значение проекта SoftBank
SoftBank планирует запустить предкоммерческую эксплуатацию дирижаблей уже в 2026 году. Первые аппараты будут тестироваться над Японией, где технология сможет продемонстрировать свою эффективность во время стихийных бедствий и в удалённых регионах. После тестов компания намерена вывести проект на международный уровень, предлагая воздушную связь как услугу для операторов и правительств.
Если проект оправдает ожидания, мир получит не просто альтернативу спутниковой связи, а новый формат глобального интернета — устойчивого, дешёвого и экологически чистого. Это может стать началом новой гонки технологий, где SoftBank выступит не только конкурентом Starlink, но и пионером в создании многоуровневой телекоммуникационной экосистемы, объединяющей наземные, воздушные и орбитальные платформы.
