Фотоэлектрическая энергия стала одним из важнейших возобновляемых источников энергии в мире, особенно в процессе массового отказа от ископаемого топлива. Солнце способствует выработке электроэнергии, но не только с помощью солнечных панелей, но и с помощью технологии солнечного концентратора. Представлен крупнейший солнечный концентратор SG4 Big Dish, он охватывает площадь 500 м² и представляет собой параболическую тарелку.

Это устройство использует интенсивность света, излучаемого солнцем, концентрируя его в небольшой точке. Процесс, основанный на отражении, подобный тому, что происходит при использовании увеличительного стекла. Использование этой технологии позволяет получать тепло, которое используется для нагрева воды и выработки электроэнергии.

Солнечный концентратор, нагревая воду, заставляет жидкость кипеть, производя пар, который приводит в движение турбины. Благодаря этому процессу вырабатывается чистое электричество. Он отличается от солнечной панели тем, что отражает лучи света на вершине башни.

Самый большой в мире солнечный концентратор имеет площадь 500 квадратных метров (отражающая поверхность) и снабжает электроэнергией больницу. Он изготовлен из полированного алюминия, имеет 380 шестиугольных зеркал. Основа его эффективности кроется в его двигателях, которые направляют концентратор к солнцу с точностью 0,01º.

Его диск имеет диаметр 25 метров и состоит из 380 шестиугольных зеркал, ориентированных на паровую турбину. Он был разработан австралийскими исследователями, имеет отражательную способность 94% и достигает мощности 150 кВт, что достаточно для снабжения электроэнергией раенной больницы.

Он концентрирует излучение на фокусной точке перед зеркалом и следует за солнечным светом с помощью усовершенствованной системы двигателей, которая ориентирует его с вышеупомянутой точностью 0,01°. В безоблачные дни он может генерировать 400 кг пара в час.

Новый солнечный концентратор расположен в Гуджарате, Индия, ожидается, что он сможет обеспечить достаточно пара для снабжения электроэнергией не только больницу, но прилегающий населенный пункт.

Солнечный концентратор использует зеркала или линзы для фокусировки большого количества солнечного света на небольшом приемнике, который использует тепло для производства пара. Он также приводит в действие турбину, которая вырабатывает электричество. Помимо солнечных башен и параболических тарелок, распространены параболические желобчатые коллекторы и коллекторы Френеля, свет которых концентрируется на трубке, проходящей перед зеркалами.

Технология солнечного концентратора пока не получила такой же поддержки, как другие возобновляемые источники энергии, но этот проект по использованию солнца может иметь решающее значение для более массового применения.