Физики из Лундского университета в Швеции разработали небольшие антенны, собирающие солнечное излучение, также известные как нанопроволоки, которые могут лучше подходить для космоса, чем существующие кремниевые солнечные элементы.

Новые нанопроволоки легкие и требуют небольшого количества материала, а это означает, что они будут испытаны на спутниках, которые уже используют традиционные солнечные элементы. Согласно заявлению Лундского университета, они уже отправлены в космос и проходят испытания.

Фотоэлектрические нанопроволоки используют три разных материала, которые реагируют на разные длины волн солнечного света. Это означает, что теоретически они лучше соответствуют солнечному спектру, чем современные кремниевые солнечные элементы.

«Большой проблемой было заставить ток передаваться между материалами. Это заняло более десяти лет, но в конце концов это сработало», - объяснил Магнус Боргстрем, профессор физики твердого тела.

Ученые все чаще исследуют солнечные элементы с различной шириной запрещенной зоны, известные как тандемные солнечные элементы, поскольку они могут значительно повысить эффективность. Некоторые исследования показывают, что это может удвоить эффективность сегодняшних коммерческих кремниевых солнечных элементов.

«Кремниевые солнечные элементы вскоре достигнут своего максимального предела эффективности. Поэтому теперь акцент сместился на разработку тандемных солнечных элементов. Варианты, устанавливаемые на спутники, слишком дороги, чтобы ставить их на крышу», - сказал Боргстрем.

Тандемные солнечные элементы обычно разрабатываются путем синтеза различных полупроводниковых материалов друг над другом. Исследователи из Лунда придумали уникальный метод, при котором они создают чрезвычайно тонкие стержни из полупроводникового материала на подложке. Это позволяет им использовать небольшое количество материала на единицу площади, что снижает затраты, а также делает этот метод более устойчивым.