Новая ветровая система стартапа CoFlow Jet, напоминающая цилиндрические паруса установленные на грузовом судне, обещает сократить расходы на судовое топливо до 90% за счет использования стационарных цилиндров без движущихся частей.

Идея использования паруса на грузовых судах набирает новые обороты, поскольку судоходные компании рассматривают обновленные версии старых технологий, чтобы сократить расходы на топливо. Однако вместо акров парусины, натянутой на лес деревянных мачт, новые системы используют воздушных змеев, флюгеры из композитных материалов или надувные, а некоторые даже используют сам корпус судна в качестве паруса.

ГэЧэн Чжа, профессор аэрокосмической техники и директор Лаборатории аэродинамики и вычислительной гидродинамики в Инженерном колледже Университета Майами, использует подход, представляющий собой вариант роторов Флеттнера, разработанных в 1920-х годах, но с принципиальной особенностью.

Роторы Флеттнера - это большие вращающиеся цилиндры, которые создают аэродинамическую тягу под прямым углом к ​​проходящему над ними воздуху. Цилиндры CoFlow Jet не вращаются, они втягивают воздух из ветра, дующего через них, а затем расходуют его в другой части цилиндра. Втягивая небольшое количество воздуха из впускного отверстия, сжимая его с помощью крыльчатки и выбрасывая через выпускное отверстие, это создает дисбаланс давления и значительную тягу, которая простирается по всей длине цилиндров.

По словам Чжа, это делает систему ветрового движения очень эффективной, которая может обеспечить 100% необходимой тяги для перемещения судна благодаря очень высокому коэффициенту подъемной силы и снижению сопротивления системы. В отличие от системы Флеттнера, здесь нет вращающихся частей, и она может обеспечить сокращение расхода топлива до 50% на больших грузовых судах и 90% на малых.

Еще одним преимуществом является то, что систему можно модернизировать на уже существующих судах, а цилиндры можно убирать для входа и выхода из гавани. «Старое снова стало новым», - сказал Чжа. «С сегодняшними технологическими достижениями ветровая тяга является эффективной альтернативой дизельным двигателям. И главное преимущество в том, что она экологична - эффективный способ декарбонизации судоходной отрасли, которая отвечает за около 3% мировых выбросов парниковых газов».