Подразделение Skunk Works компании Lockheed Martin начало испытания секретного самолета. Lockheed спроектировал беспилотный самолет, получивший название «Speed ​​Racer», с использованием совершенно нового процесса цифровой инженерии, известного как StarDrive. Миссия самолета, по предварительной информации, кроме проверки процесса StarDrive, разведывательная деятельность.

Хотя официальные лица Skunk Works не раскрыли никаких подробностей о конфигурации Speed ​​Racer, они рекламировали StarDrive, процесс, который позволяет быстро разрабатывать современные самолеты, которые со временем становятся все более сложными. StarDrive должен обеспечить более быструю и дешевую разработку военных самолетов.

Компания Skunk Works уже создала несколько самолетов, в том числе дрон - шпион DarkStar. 

Цифровая технология, которая используется в гражданском аэрокосмическом секторе, перекочевала в военный сектор. Процесс включает использование компьютерного программного обеспечения для создания «цифровых двойников» самолетов от проектирования до этапов полета, а затем пилотирование реального самолета. 

Инженеры могут использовать программного двойника, чтобы предсказать, как самолет будет летать, внести коррективы и довести конструкцию самолета до продвинутого уровня еще до того, как «настоящий» двойник полетит.

Этот процесс позволяет сократить время разработки и значительно сократить расходы. Пентагон проектировал и разрабатывал истребитель F-35 Joint Strike Fighter в течение двух десятилетий, долгий процесс, в результате которого стратегическая среда резко изменилась. Для сравнения, ВВС показал в 2020 году, что она используя цифровую технологию для проектирования, сборки и тестирования нового самолета, создала прототип истребителя в период всего одного года.

Lockheed Speed ​​Racer начнет наземные испытания «в скором времени», сообщили официальные лица Skunk Works. Это означает, что Lockheed построила настоящий самолет в дополнение к цифровому двойнику. Наземные испытания обычно включают в себя наблюдение и проверку на надежность, проверку на вибрации и несение условной полезной нагрузки, когда самолет неподвижен или движется самостоятельно. Следующим шагом будут летные испытания.