В рамках достижения чистых нулевых выбросов углекислого газа к 2050 году Rolls-Royce начал тестирование возможности использования 100-процентного экологически чистого авиационного топлива (SAF) в малых коммерческих самолетах бизнес-класса. 

В наземных испытаниях использовался новый двигатель бизнес-джета Pearl 700 в Далевице, Германия, где производится семейство турбовентиляторных двигателей Rolls-Royce BR700, затем последуют испытания более крупного двигателя Trent 1000 в Дерби, Великобритания.

Устойчивое авиационное топливо - это название, которое аэрокосмическая промышленность предпочитает биотопливу, потому что некоторые виды биотоплива часто относительно примитивны или, как пальмовое масло, наносят слишком большой ущерб окружающей среде. 

Вместо этого СВС производятся из множества устойчивых источников, включая твердые бытовые отходы; отходы целлюлозы лесной промышленности; использованное кулинарное масло; энергетические культуры, в том числе камелина, ятрофа, галофиты и водоросли; и небиологические виды топлива, такие как газы металлургических заводов.

SAF привлекательны для аэрокосмической промышленности, потому что они могут немедленно решить проблему сокращения выбросов углекислого газа. Такие виды топлива можно «добавить», к обычным видам топлива, без необходимости внесения значительных изменений в существующую инфраструктуру.

В испытаниях Rolls-Royce использовался SAF, произведенный World Energy в Парамаунте, Калифорния, для Shell Aviation. По заявлению Rolls-Royce, новое топливо может снизить выбросы углекислого газа в течение жизненного цикла более чем на 75 процентов, а при последующих доработках - даже больше.

В настоящее время органы гражданской авиации разрешают использовать только смеси, содержащие до 50 процентов СВС с обычным реактивным топливом на основе керосина, поэтому настоящие испытания призваны показать, что 100 процентов СВС можно использовать в обычных реактивных двигателях в качестве топлива.

«Экологически чистое авиационное топливо может значительно снизить выбросы углерода в наших двигателях, и объединение этого потенциала с исключительными характеристиками нашего семейства двигателей Pearl делает еще один важный шаг на пути к тому, чтобы мы смогли достичь нулевого уровня выбросов углерода», - говорит д-р. Йорг Ау, главный инженер - бизнес-авиации и технический директор Rolls-Royce Deutschland».