В рамках развития технологий снижения стоимости космических запусков американская компания Auriga Space объявила о создании инновационной системы — электромагнитной рампы на магнитной подвеске, способной разгонять ракеты до 6 Махов, после чего «выбрасывать» их в верхние слои атмосферы.
Основная идея заключается в отказе от традиционной первой ступени: двигатель-носитель включается только на финальном этапе, когда ракета уже вышла за пределы плотных слоёв атмосферы и готова к орбитальному манёвру. Это радикально уменьшает объём топлива, который обычно составляет основную часть массы ракеты.
Ключевым элементом новой системы является многоразовый линейный путь, оснащённый мощными сверхпроводящими магнитами, по принципу, аналогичному используемому в маглев-поездах. Конструкция трассы включает в себя наклонный пандус — последние метры пути проложены под углом, что позволяет ракете быстро выйти из разгонной трубы с минимальным аэродинамическим сопротивлением.
По утверждению разработчиков, современная силовая электроника уже сегодня способна передавать импульсы мегаваттного уровня без значительных потерь, что делает систему реалистичной с энергетической точки зрения.
Компания Auriga планирует пошаговое развертывание технологии. В 2026 году будут построены две испытательные установки: Prometheus — лабораторная трасса, и Thor — полевой трек для гиперзвуковых испытаний. Завершающим этапом станет полномасштабный орбитальный комплекс Zeus, предназначенный для вывода ракет на орбиту с помощью электромагнитного ускорения.
В отличие от других альтернативных проектов, таких как центрифуга SpinLaunch, система от Auriga ориентирована на снижение перегрузок. В SpinLaunch нагрузка на полезную нагрузку остаётся критичной, особенно для чувствительной электроники. В Auriga трасса оптимизирована по длине, что позволяет существенно уменьшить ускорение и обеспечить более мягкий разгон, допустимый для большинства современных космических аппаратов.
Проект уже получил поддержку ряда инвесторов и государственных структур. Среди них — венчурные фонды OTB Ventures, Trucks VC, а также государственные программы AFWERX и SpaceWERX, что говорит о высоком интересе к технологии со стороны как частного сектора, так и военных ведомств.
Следствием внедрения данной технологии станет сокращение расхода топлива и переход к полной многоразовости наземной инфраструктуры, что способно радикально снизить стоимость запуска малых спутников.
Снижение стоимости и времени подготовки также позволит проводить больше экспериментов на МКС, повышая эффективность и научную отдачу от использования орбитальной инфраструктуры. Технология Auriga Space может стать одной из ключевых составляющих будущей архитектуры доступа в космос — быстрой, дешёвой и устойчивой.
