Raytheon Missiles & Defense в партнерстве с Northrop Grumman успешно завершила первые летные испытания гиперзвуковой ракеты Hypersonic Air-Air Weapon Concept (HAWC) для Агентства перспективных исследовательских проектов Министерства обороны США (DARPA) и ВВС США. Это ключевой шаг на пути к потенциальной доставке вооруженным силам США крылатой ракеты, которая может лететь со скоростью, более чем в пять раз превышающей скорость звука.

Во время испытаний ракета HAWC находилась под крылом самолета, прежде чем была выпущена. Затем твердотопливный ракетный двигатель привел оружие в движение до сверхзвуковой скорости, при этом ГРВД зажигал и разгонял ракету, позволяя ей достичь гиперзвукового полета.

Испытание подтверждает способность планера и силовой установки HAWC достигать гиперзвуковых скоростей и ориентироваться на них. Пентагон заявляет, что это первое успешное испытание такого типа оружия.

«Это исторический момент, и этот успех прокладывает путь к созданию доступной гиперзвуковой системы дальнего действия в ближайшем будущем для укрепления национальной безопасности», - сказал Колин Уилан, вице-президент по передовым технологиям Raytheon Missiles & Defense. «Это испытание доказывает, что мы можем поставить первый действующий гиперзвуковой ГПВРД, что значительно повысит боевые возможности».

Технология прямоточного двигателя Northrop Grumman работает путем сжатия воздуха, поступающего в ракету, на высокой скорости перед сгоранием, чтобы обеспечить устойчивый полет на гиперзвуковой скорости - 5 Маха или выше, что в пять раз превышает скорость звука. Двигаясь с такой скоростью, гиперзвуковое оружие, такое как HAWC, может достигать своих целей быстрее, чем традиционные ракеты, что позволяет им потенциально уклоняться от систем защиты.

«Мы достигли важной вехи в предоставлении боевым истребителям возможностей, которые меняют правила игры», - сказал Дэн Олсон, вице-президент и генеральный менеджер подразделения оружейных систем Northrop Grumman. «Десятилетия изучения передовых производственных технологий и отраслевые партнерства помогли нам определить, что теперь возможно».