Rapid Dragon основан на использовании существующих авиалайнеров в качестве «грузовиков с оружием». Это, в свою очередь, предназначено для того, чтобы предложить способ увеличения количества доступных средств противостояния, способ, который может оказаться полезным, если Соединенные Штаты окажутся в состоянии войны, например, с Китаем или Россией.

ВВС США и Lockheed Martin представили концепции боеприпасов на поддонах воздушного базирования Rapid Dragon. Оружие было доставлено в грузовых трюмах авиалайнера C-17A Globemaster III и EC-130J Super J, платформы психологической войны, основанной на классическом транспорте Hercules.

Оснащение грузовых самолетов противоударным вооружением на поддонах также обещает быть намного дешевле, чем установка дополнительных бомбардировщиков, что делает эту концепцию еще более привлекательной в то время, когда бюджеты растянуты.

Система также является масштабируемой, поэтому ее потенциально могут использовать меньшие или более крупные объекты воздушной перевозки. В то же время ограниченный парк авиалайнеров Америки, вероятно, будет доведен до своей абсолютной максимальной мощности во время конфликта между государствами.

В ходе испытаний, связанных со сбрасыванием поддона с боеприпасами Rapid Dragon с самолетов C-17 и EC-130J (SJ), склады были развернуты «на оперативной высоте», согласно Lockheed Martin, хотя никаких дополнительных подробностей предоставлено не было. о том, как высоко летели самолеты, когда они выпустили свои грузы.

После выпуска и стабилизации с помощью парашютов поддон боеприпасов выпускал суррогатные ракеты «в быстрой последовательности», аэродинамически идентичные крылатой ракете AGM-158B Joint Air-to-Surface Standoff Missile-Extended Range, или JASSM-ER , которая имеет заявленную дальность полета не менее 925 км.

«Развертывания Rapid Dragon представляют собой первую демонстрацию ударной миссии на поддонах, от загрузки ракетных поддонов на самолет до выпуска ракет в полете», - сказал Скотт Каллавей, директор программы Lockheed Martin Advanced Strike Program.

Lockheed Martin также предоставил дополнительную информацию о процессе нацеливания, использованном в тестах. В полетах C-17 и EC-130 персонал на земле использовал связь за пределами прямой видимости (каналы спутниковой связи) для передачи данных о наведении в систему Rapid Dragon, демонстрируя возможность нацеливания ракет во время пуска.