Компания Sikorsky, входящая в состав Lockheed Martin, разработала новый тип летательного аппарата под названием Rotor Blown Wing (RBW), который сочетает возможности вертикального взлета и посадки с эффективным горизонтальным полетом. В отличие от традиционных конвертопланов, RBW не требует механического изменения конфигурации, что упрощает конструкцию и повышает надежность.

Название "Rotor Blown Wing" переводится как "крыло с обдувом от ротора". Это означает, что постоянный поток воздуха от пропеллеров (роторов) обдувает крыло, снижая сопротивление при зависании и переходе к горизонтальному полету, что повышает эффективность и дальность полета.

RBW использует конфигурацию "tail-sitter" (хвостовое сидение), при которой аппарат взлетает и садится в вертикальном положении, опираясь на хвостовую часть. После взлета он плавно переходит в горизонтальный полет, обеспечивая длительное нахождение в воздухе и выполнение задач, таких как разведка и наблюдение.

Традиционные конвертопланы, такие как V-22 Osprey, для перехода между вертикальным и горизонтальным полетом используют поворотные винты, что требует сложных механических систем и передачи крутящего момента. В отличие от них, RBW не нуждается в изменении положения винтов или крыла, что значительно упрощает конструкцию и снижает вес аппарата.

Разработанный беспилотный летательный аппарат весит 52 кг и имеет размах крыла около 3 метров. Он оснащен двумя электрическими двигателями и выполнен в виде толстого крыла с центральной гондолой и небольшими вертикальными стабилизаторами. В январе 2025 года RBW успешно совершил 40 взлетов и посадок, 30 переходов между режимами полета и достиг крейсерской скорости 160 км/ч.

Испытания подтвердили, что конструкция RBW масштабируема и может быть реализована с гибридно-электрической силовой установкой. Это открывает возможности для создания беспилотных летательных аппаратов, способных выполнять транспортные и боевые задачи, обеспечивая высокую эффективность и гибкость в различных условиях эксплуатации.

Технология Rotor Blown Wing представляет собой инновационное решение в области авиации, объединяя преимущества вертолетов и самолетов без усложнения конструкции, что делает ее перспективной для широкого спектра применений.