Современные конфликты характеризуются плотной насыщенностью средствами радиоэлектронной борьбы и эшелонированной противовоздушной обороной, и ключевым приоритетом становится обеспечение выживаемости пилотируемых боевых самолетов. На передний план выходит концепция взаимодействия пилотируемых и беспилотных платформ. Одним из первых воплощений этой идеи стал введённый в строй беспилотный аппарат StormShroud, разработанный компанией Tekever для британских ВВС на базе платформы AR3.
StormShroud — это не просто дрон-разведчик, а специализированная платформа радиоэлектронной борьбы, способная подавлять и обманывать вражеские системы ПВО с безопасного расстояния. Её основная задача — обеспечить «цифровую броню» для пилотируемых самолетов, таких как F-35B Lightning II и Typhoon FGR4, прокладывая путь через защищённое воздушное пространство противника.
В основу StormShroud положен беспилотник AR3 компании Tekever. Эти системы уже хорошо зарекомендовали себя в разведывательных миссиях в Украине, налетав более 10 000 часов в условиях интенсивного применения РЭБ. Однако для британских нужд AR3 был глубоко модифицирован: он получил новую полезную нагрузку — комплекс BriteStorm от Leonardo UK, превратившийся в полноценное средство радиоэлектронной борьбы.
BriteStorm — это легкий и модульный комплекс подавления, предназначенный для атаки на интегрированные системы ПВО (IADS) противника. В отличие от классических глушителей, которые просто создают шум в нужном диапазоне, BriteStorm использует более изощрённый подход — цифровое и радиолокационное подавление.
Это достигается за счёт встроенного генератора миниатюрных технологий (MTG) и адаптированных модулей приёма-передачи (TRM), которые позволяют формировать направленные, спектрально сложные сигналы, имитирующие ложные цели или искажающие отражение реальных объектов. Проще говоря, дрон может "ослепить" радары противника, показать им несуществующие самолёты, или скрыть реальные объекты от обнаружения.
Ключевая особенность BriteStorm — открытая архитектура и перепрограммируемость. Это значит, что система может быть быстро обновлена при появлении новых угроз: например, если у противника появились новые радары или изменилась тактика их использования, программное обеспечение BriteStorm адаптируется без необходимости физически менять оборудование.
StormShroud стал одной из первых систем, введённых в эксплуатацию в рамках новой концепции разработки вооружений в Великобритании: High Risk / High Agility. Суть в том, чтобы не тратить годы на безупречную отладку прототипов, а как можно быстрее вводить в строй критически важные системы, используя модульный подход и готовые решения. Такая стратегия позволяет реагировать на угрозы в реальном времени, не отставая от быстро эволюционирующих технологий и тактик.
Основная роль StormShroud — лететь впереди ударной группы, обрабатывая зоны возможного присутствия вражеской ПВО. Он создаёт "коридоры" в системе противовоздушной обороны, временно ослепляя или сбивая с толку радиолокационные средства противника. Это не только увеличивает шансы выживания пилотов и дорогостоящих истребителей, но и открывает возможности для успешного выполнения задач в условиях высокотехнологичного противодействия.
StormShroud может действовать как одиночно, так и в составе роя, координируясь с другими беспилотниками и пилотируемыми платформами. Он способен сопровождать миссии F-35B с авианосцев типа Queen Elizabeth или действовать в составе смешанных групп с Eurofighter Typhoon с наземных аэродромов.
Введение StormShroud в эксплуатацию говорит о глубокой трансформации британских ВВС, которые отказываются от традиционного подхода к воздушным операциям. Вместо дорогих, уязвимых машин в одиночку — сеть взаимодействующих пилотируемых и беспилотных платформ, где каждый элемент системы играет свою роль.
