США провели морские испытания боевого лазера HELIOS, установленного на эсминце USS Preble. Система успешно поразила группу беспилотников, продемонстрировав возможности борьбы с роями дронов, низкую стоимость выстрела и перспективы замены ракетной ПВО ближнего действия.
Современная война стремительно меняется под давлением массового применения беспилотников. Дешевые дроны, действующие поодиночке или роем, создают серьезную угрозу даже для самых защищенных кораблей. Использовать против них дорогие управляемые ракеты экономически невыгодно и тактически рискованно. Поэтому ВМС США активизировали испытания боевого лазера, делая ставку на энергетическое оружие как ключевой элемент ПВО будущего.
HELIOS: что это за система и чем поможет флоту
Компания Lockheed Martin официально сообщила об успешных испытаниях своего корабельного боевого лазера High Energy Laser with Integrated Optical-Dazzler and Surveillance, более известного как HELIOS. Система установлена на борту эсминца USS Preble класса Arleigh Burke и уже несколько лет используется как опытная платформа.
В ходе стрельб HELIOS последовательно поразил четыре беспилотных летательных аппарата. Ключевой задачей испытаний стала проверка способности лазера быстро переводиться между целями и эффективно противодействовать атакам групп дронов, что является одной из самых сложных задач для корабельной ПВО.
Принцип работы лазера HELIOS
На текущем этапе мощность лазера HELIOS составляет 60 кВт. Этого достаточно для поражения малых и средних беспилотников, а также для повреждения или уничтожения надводных целей — катеров и морских дронов. Но ВМС США планируют увеличить мощность системы до 150 кВт, что теоретически позволит перехватывать не только БПЛА, но и крылатые ракеты на конечном участке траектории.
Принцип работы HELIOS основан на концентрированном энергетическом воздействии лазерного луча на цель. В отличие от ракет или артиллерии, лазер не требует боеприпасов в классическом понимании — ему нужна лишь электроэнергия, вырабатываемая корабельной энергетической установкой. Это обеспечивает фактически бесконечный боезапас, ограниченный только ресурсами генераторов и систем охлаждения.
Режимы поражения: уничтожение и «ослепление»
Важной особенностью HELIOS является многофункциональность. Система может не только физически уничтожать цель, прожигая корпус или критические элементы беспилотника, но и работать в режиме optical dazzler — ослепления. В этом случае лазер выводит из строя оптику и сенсоры дрона, не разрушая сам аппарат. Такой подход особенно полезен для снижения эскалации и тестирования технологий против разведывательных БПЛА.
Экономика лазерного выстрела
Одним из главных преимуществ HELIOS считается стоимость поражения цели. Цена одного «выстрела» лазером измеряется буквально стоимостью потребленной электроэнергии, что на порядки дешевле запуска зенитной ракеты стоимостью сотни тысяч или даже миллионы долларов. При этом сами лазерные системы пока остаются дорогими в производстве и обслуживании, что объясняет их ограниченное распространение.
Однако в условиях массированных атак дешевыми беспилотниками лазерное оружие становится едва ли не единственным рациональным решением для защиты корабля в ближней зоне.
Место HELIOS в системе ПВО
По сравнению с традиционными зенитными ракетными комплексами, HELIOS проигрывает в дальности, но выигрывает в скорости реакции и экономичности. В отличие от артиллерийских систем типа CIWS, лазер не создает осколочного поля и не расходует боекомплект. По сравнению с другими лазерными проектами, такими как LaWS или ODIN, HELIOS представляет собой более интегрированное и универсальное решение, сочетающее поражение, ослепление и разведку.
Боевой лазер как основа защиты кораблей
Испытания HELIOS подтверждают, что боевые лазеры перестают быть экспериментальной экзотикой и постепенно превращаются в полноценный элемент корабельной ПВО. В условиях войны дронов, где противник может атаковать десятками и сотнями дешевых целей одновременно, лазерное оружие дает флоту США критическое преимущество — скорость, экономичность и практически неограниченный боезапас.
Несмотря на высокую стоимость самих систем и их нахождение на стадии испытаний, очевидно, что HELIOS и его будущие версии станут основой защиты кораблей от беспилотных угроз в ближайшие десятилетия.
