После вывода из эксплуатации Concorde и правил, запрещающих сверхзвуковые полеты над населенными пунктами, этот тип самолетов планируют снова вернуть. X-59 Quiet SuperSonic Technology или QueSST, экспериментальный самолет NASA, приближает агентство к тому, чтобы бесшумное коммерческое сверхзвуковое путешествие стало реальностью.
Космическое агентство разрабатывает новые конструкции и технологии, необходимые для ограничения шума, создаваемого сверхзвуковыми лайнерами, что позволит сверхзвуковым самолетам превысить скорость звука при полете над населенными пунктами. А вскоре ожидается, что самолет, который разрабатывается компанией Lockheed Martin, впервые поднимется в небо.
Ожидается, что шум от земли составит около 60 дБ (А), что примерно на 1/1000 меньше, чем у современных сверхзвуковых самолетов. Это достигается за счет использования длинного узкого планера, чтобы предотвратить слияние ударных волн.
NASA объявило о своих планах полета X-59 QueSST над избранными сообществами для сбора информации о том, как общественность воспринимает тихий шум, который X-59 будет производить. Основные наземные испытания завершатся в 2022 году, после чего будет назначена дата первого полета. В следующем году должны состояться акустические проверочные полеты.
Испытательные полеты должны продолжаться в течение следующих трех лет, а результаты общественных полетов будут переданы Международной организации гражданской авиации и Федеральному авиационному управлению в 2027 году. Имея эту информацию, регулирующие органы смогут решить, следует ли вносить изменения в правила, запрещающие сверхзвуковой полет над землей - решение, которое можно было бы ожидать в 2028 году.
NASA завершило первое успешное испытание в аэродинамической трубе с использованием мелкомасштабной модели сверхзвукового самолета X-59 QueSST в своем исследовательском центре в Гленне. Следующее испытание состоится в этом году в сверхзвуковых аэродинамических трубах Японского агентства аэрокосмических исследований JAXA, что позволит исследователям сравнить результаты испытаний одной и той же мелкомасштабной модели.
