Прототип космического корабля Starship SN11 успешно стартовал и выполнил намеченную программу испытательного полета, но удачно приземлиться опять не смог.
По погодным условиям старт был перенесен. Но это не помогло, сильный туман висел над Бока-Чика, прогноз на следующий день был также неблагоприятный. В результате в SpaceX решили провести тестовый полет SN11 днем 30 марта, у компании жесткие сроки разработки Starship.
Старт прототипа корабля прошел успешно, SN11 за 4 минуты поднялся на высоту 10 000 метров, поэтапно отключив все три двигателя. Затем перешел в горизонтальный режим планирования. Это был важный этап теста — на рулевых «плавниках» корабля были установлены образцы новой защитной обшивки, тестировались ее прочность и устойчивость давлению в режиме свободного падения.
На высоте примерно 2 000 метров двигатели корабля вновь заработали, переводя его в режим вертикальной посадки. В этот момент трансляция изображения с камер, установленных в двигательном отсеке, прервалась. Еще через несколько секунд раздался взрыв. Все, что увидели зрители прямой трансляции — это работу двигателей на этапе подъема, картинку с камеры на внешней обшивке корабля в момент свободного планирования и несколько финальных секунд из двигательного отсека перед посадкой.
Когда Starship SN11 уже находился в стадии «незапланированной быстрой разборки», как Илон Маск называет взрывы своей техники на испытаниях, кое-что все-таки попало в кадр — падающие на землю куски корабля захватила одна из камер на земле.
Первая реакция Маска, - «Что-то серьезное произошло вскоре после запуска двигателей перед приземлением. Мы узнаем, что случилось, когда изучим обломки чуть позже сегодня», — написал Илон Маск в Twitter.
Через час после потери SN11 Маск написал в Твиттере, что прототип под серийным номером SN15 будет готов к выкатке на стартовую позицию через несколько дней. «В него внесены сотни улучшений в конструкции, авионике, программном обеспечении и двигателях. Надеюсь, одно из этих улучшений решит проблему», — написал Маск.
