Lockheed Martin показала повномасштабну модель Vectis — малопомітного безпілотного бойового літака, який має діяти разом із F-35. Новий апарат повинен розширити можливості винищувачів у розвідці, цілевказуванні та застосуванні озброєння, підвищуючи живучість авіації у складному повітряному просторі.
США активно переходять до нової концепції повітряного бою, у якій пілотований винищувач більше не діє самостійно. Одним із перспективних проєктів цього напряму став Vectis — малопомітний безпілотний бойовий літак, створений підрозділом Skunk Works. Його повномасштабна модель демонструє, яким може бути наступне покоління автономних партнерів для винищувачів.
Vectis — безпілотний бойовий літак нового покоління
Безпілотник Vectis розробляється як автономна платформа, здатна працювати спільно з пілотованими винищувачами, насамперед F-35. Його головна перевага полягає не лише у відсутності кабіни та пілота, а у можливості винести частину сенсорів, засобів цілевказування та озброєння за межі основного винищувача.
Такий підхід дозволяє сформувати розподілену бойову систему. Якщо один літак виявляє ціль, інший може передавати інформацію, третій — використовувати озброєння. У результаті противнику складніше визначити, де знаходиться головний носій бойової функції.
Як працюватиме Vectis разом із F-35
Концепція передбачає тісну взаємодію Vectis із винищувачами та іншими елементами бойової мережі. F-35 може виконувати роль одного з ключових вузлів, обмінюючись даними з безпілотним апаратом.
Автономність при цьому не обов'язково означає повністю незалежне прийняття всіх рішень. Більш реалістичним є підхід, за якого оператор або пілот задає завдання, а система самостійно виконує частину навігаційних і тактичних дій.
Чому безпілотники США роблять ставку на малопомітність
Особливе значення Vectis матиме в умовах, де противник має потужну багатошарову ППО. Для США це насамперед актуально в Індо-Тихоокеанському регіоні, де великі відстані та розвинена китайська система виявлення створюють серйозні проблеми для традиційної авіації.
Малопомітний апарат може діяти попереду основної групи, збирати інформацію або створювати додаткові загрози. Це змушує противника розподіляти ресурси між більшою кількістю потенційних цілей.
Чому Vectis важливий для майбутньої війни
Поява Vectis показує, що американська авіація поступово переходить від моделі «дорогий винищувач плюс пілот» до мережі взаємопов'язаних платформ. Це дозволяє збільшити кількість сенсорів і носіїв озброєння без пропорційного збільшення ризику для льотчиків.
Для Lockheed Martin Vectis важливо й те, що його концепція вписується у ширший розвиток Collaborative Combat Aircraft. Майбутнє повітряного бою, ймовірно, визначатиметься не окремим літаком, а здатністю різних платформ діяти як єдина система.
