Планы строительства в США термоядерной электростанции: термоядерная энергия должна стать экономически выгодной, если энергетическая отрасль хочет включить ее в план по отказу от углеродного топлива к 2050 году. Если к 2035 году не появится реального проекта термоядерной электростанции, момент будет упущен.

Идея строительства станции термоядерного синтеза на территории США возникла в 2018, когда ученые из NASEM заявили, что Америка слишком сильно держится за свои обязательства перед проектом ITER, гигантского международного термоядерного реактора, который строят во Франции. В 2020 американские специалисты по физике синтеза представили новый план строительства пилотной станции, которая должна будет вырабатывать электричество в достаточном количестве.

Сторонники этой идеи утверждают, что такая станция позволит США обойти конкурентов из Европы и Азии. Более того, благодаря прогрессу в производстве магнитов и высокотемпературных сверхпроводников, 3D-печати и компьютерном моделировании станция может быть меньше и не такой дорогой, как ITER.

По плану она начнет работу в 2040 и будет вырабатывать не так уж много энергии — 50 МВт — но этого должно хватить, чтобы понять, как ее можно будет интегрировать в энергосеть. Строительство обойдется также сравнительно не дорого — в $5 или $6 млрд.

Проект ITER, в котором сейчас участвует США, должен будет вырабатывать от 250 до 630 МВт энергии, его общая стоимость оценивается примерно в 22 млрд евро, а срок запуска 2028 год.

В докладе американских физиков перечислены крупные технологические задачи, которые придется решить, прежде чем такая станция сможет быть построена в США. Например, если она, как ITER, будет работать на дейтерии и тритии, то ученые должны найти способ получать больше трития поблизости от реактора.