Каждому, кому приходилось менять шину на обочине оживленной дороги, в изнуряющую жару или под проливным дождем, придется тосковать по тому дню, когда проколы останутся в прошлом. Hankook уже более десяти лет работает над тем, чтобы сделать такое будущее реальностью и продемонстрировала последнюю версию своей концептуальной безвоздушной шины i-Flex.

Чтобы продемонстрировать шину Hankook объединилась с компанией Hyundai, установив их на четыре больших модуля Plug & Drive (PnD) на L7, концепцию микромобильности с возможностью бесконечного вращения колес, позволяющую мгновенно менять направление даже в ограниченные пространства. 

Концепт непневматической шины (NPT) диаметром 400 мм (15,7 дюйма) и шириной 105 мм (4,1 дюйма) был разработан на основе биомиметических исследований и испытаний для максимального поглощения ударов и несущей способности. Результатом стала конструкция многослойных переплетенных спиц, вдохновленная клеточной структурой живых организмов, которая обеспечивает поддержку в трех измерениях для большей амортизации, в то время как шестиугольные и четырехугольные клеточные структуры различной жесткости объединяются для обеспечения стабильности при нагрузках.

Протектор также учитывает способность L7 разворачиваться на месте и свободно переключать направления, а С-образный вогнутый профиль протектора разработан для обеспечения максимального контакта поверхности с дорогой и повышения безопасности. Рисунок также отражает сотовый дизайн корпуса шины.

В дополнение к тому, что проколы и несчастные случаи, которые они вызывают, останутся в прошлом, Hankook подчеркивает тот факт, что безвоздушные шины не требуют особого ухода и больше не нуждаются в контроле давления в шинах или накачивания, что делает их идеальными для автономных транспортных средств.