NASA объявило, что выбрало усовершенствованную концепцию радиотелескопа JPL Lunar Crater Radio Telescope (LCRT) JPL для дальнейших исследований и разработок.

Сверхдлинноволновый радиотелескоп на обратной стороне Луны имеет ряд преимуществ по сравнению с наземными и орбитальными телескопами, в том числе возможность наблюдать Вселенную на длинах волн более 10 м (то есть на частотах ниже 30 МГц) и иметь Луну в качестве физического щита, который изолирует телескоп на лунной поверхности от радиопомех/шумов от наземных источников.

Луна также защитит этот телескоп от помех, связанных с ионосферой, орбитальными спутниками Земли и радиошумами Солнца в течение лунной ночи.

Проволочная сетка диаметром 1 км будет построена с помощью роботов-стенолазов DuAxel в лунном кратере диаметром 3-5 км на внутренней стороне, в комплекте с подходящим соотношением глубины к диаметру, чтобы сформировать сферический отражатель.

После завершения строительства — это будет самый большой радиотелескоп с заполненной апертурой в Солнечной системе. Это означает возможность революционных научных открытий в области космологии путем наблюдения ранней Вселенной в диапазоне длин волн 10-50 м (то есть в диапазоне частот 6-30 МГц), который еще не был исследован человеком.

«Креативность является ключом к будущему исследованию космоса, и развитие революционных идей сегодня, которые могут показаться диковинными, подготовит нас к новым миссиям и новым подходам к исследованиям в ближайшие десятилетия», - сказал Джим Рейтер, заместитель администратора Управления космических технологий NASA.