Китай впервые совершил успешную посадку автоматического аппарата на поверхности Марса. Это событие стало продолжением миссии Tianwen-1 по исследованию Красной планеты.

В рамках проекта «Tianwen-1» 2020 года к Марсу была запущена китайская автоматическая станция, состоящая из орбитального модуля и спускаемого аппарата, включающего шестиколёсный марсоход Zhurong. До Красной планеты станция добралась в феврале нынешнего года и с тех пор осуществляла сбор данных и съёмку с орбиты.

Теперь Китаю удалось успешно посадить на Марсе спускаемый аппарат. Китай стал третьей страной, после Советского Союза и США, которой удалось совершить посадку своего аппарата на поверхности Марса.

После сброса с орбиты спускаемого аппарата он вошёл в марсианскую атмосферу со скоростью около 4800 м/с. Мягкая посадка осуществлена за счёт аэродинамического торможения, парашюта и ракетных двигателей с регулируемой тягой. В настоящее время аппарат находится на равнине Utopia Planitia - это округлая низменность диаметром около 3300 км в восточной части северного полушария Марса.

Zhurong будет заниматься изучением Марса в течение трёх месяцев. Этот аппарат высотой 1,85 метра и весом около 240 кг способен передвигаться со скоростью до 200 метров в час.

Марсоход несёт на борту камеры, детектор магнитного поля, георадар, детектор поверхностных соединений, а также прибор для метеорологических измерений. Аппарату предстоит осуществлять химический анализ грунта и искать возможные признаки существования жизни на планете.