В ответ на развитие дроновых угроз и рост числа атак с применением роевых беспилотников, оборонные компании KNDS France и Thales представили новую зенитную артиллерийскую систему RAPIDFire. Этот компактный, высокотехнологичный комплекс создавался с нуля как средство борьбы с малыми, скоростными и массовыми воздушными угрозами.
В основе системы лежит модульный принцип: RAPIDFire объединяет в себе 40-мм автоматическую пушку нового поколения 40CTA, современную радиолокационную станцию, электрооптические средства наблюдения и автоматизированную систему управления огнём, всё это – в единой башне. Причём, по желанию заказчика, установка может дополняться блоком вертикального пуска на шесть ракет малой дальности (например, Mistral), что расширяет возможности перехвата целей.
Сердцем RAPIDFire является 40-мм пушка CTAS (Cased Telescoped Armament System). Для поражения беспилотников и других малоразмерных целей используется программируемый боеприпас A3B Airburst (Anti Aerial AirBurst), который взрывается в заданной точке траектории – непосредственно рядом с целью.
Система управления огнём с помощью РЛС и оптико-электронных сенсоров точно определяет параметры цели и задаёт каждому выстрелу оптимальное время подрыва. Это позволяет RAPIDFire эффективно поражать как одиночные дроны, так и целые рои, минимизируя расход боеприпасов. Заявляется, что стандартного боекомплекта RAPIDFire в 140 выстрелов достаточно для уничтожения нескольких десятков дронов.
Дополнительной опцией является интеграция ПЗРК или ЗУР малой дальности. Такой гибридный подход обеспечивает многоуровневую защиту: ракеты перехватывают цели на дальности до 6 км, а пушка завершает работу по тем объектам, которые прорвались в ближний периметр — до 4 км.
RAPIDFire создаётся как максимально гибкое и масштабируемое решение. В сухопутной версии система может устанавливаться на шасси 6x6 или 8x8 (например, на базе бронированной машины Griffon), либо монтироваться в стационарном исполнении — для защиты ключевых объектов инфраструктуры, командных пунктов или авиабаз.
Именно защита авиабаз становится одной из главных ниш, на которую ориентируются разработчики. Уже сегодня командование ВВС Франции рассматривает RAPIDFire как перспективное средство ПВО для прикрытия аэродромов от малых БПЛА, дронов-камикадзе и других низколетящих угроз. В этом контексте особенно важно, что система способна работать автономно и без участия оператора, в полуавтоматическом или полностью автоматическом режимах.
Кроме сухопутной, активно разрабатывается и морская версия RAPIDFire — для защиты надводных кораблей от дронов, малых катеров и низколетящих ракет. В этом случае система может встраиваться в уже существующие боевые корабли без серьёзной переделки их архитектуры.
Если раньше ПВО ориентировалась преимущественно на перехват высокотехнологичных целей — самолётов, вертолётов, крылатых ракет — то сегодня на первый план выходит борьба с малыми и массовыми угрозами: FPV-дронами, баражирующими боеприпасами, БПЛА-разведчиками. Использовать дорогие ракеты против таких целей становится экономически и тактически нецелесообразно. Нужны высокоточные, дешёвые и массовые средства огневого поражения — именно такие, как RAPIDFire.
Кроме того, программируемые боеприпасы становятся новым стандартом в ПВО ближнего радиуса. Возможность задавать точку подрыва превращает пушку в оружие, способное эффективно перехватывать даже быстро движущиеся или маневрирующие объекты. Такой подход повышает коэффициент полезного действия всей системы и снижает вероятность прорыва угроз в защищаемую зону.
