Компания Kairos Power начала строительство демонстрационного реактора малой мощности Hermes в Ок-Ридже, штат Теннесси. Hermes - первый и единственный реактор четвертого поколения, строительство которого было одобрено Комиссией по ядерному регулированию США. Как ожидается, он будет введен в эксплуатацию в 2027 году.
Согласно пресс-релизу Управления по ядерной энергетике, реактор Hermes строится с целью анонсировать разработку коммерческого реактора компании, который может быть запущен в эксплуатацию. Компания Hermes будет использовать конструкцию с гранулированным топливом TRISO и теплоносителем на основе расплавленной фтористой соли для демонстрации доступного по цене чистого производства тепла.
Министерство энергетики США инвестирует 303 миллионов долларов для поддержки проектирования, строительства и ввода в эксплуатацию реактора Hermes в рамках своей Программы демонстрации усовершенствованных реакторов.
Kairos Power также сотрудничает с Los Alamos National Laboratory для производства гранулированного топлива TRISO для реактора. У нее также есть соглашение о совместной разработке с Tennessee Valley Authority для предоставления инженерной, эксплуатационной и лицензионной поддержки.
По данным, предоставленным Kairos Power, реактор KP-FHR способен вырабатывать 140 МВт электроэнергии и имеет чистый КПД 45%.
Компания завершила испытания расплавленной соли на своей первой испытательной установке (ETU) на производственном предприятии в Альбукерке, штат Нью-Мексико. Система стала первой из трех итераций, которые создаются для помощи в проектировании, строительстве и эксплуатации Hermes.
В настоящее время компания строит вторую установку ETU в Нью-Мексико и будет сотрудничать с Barnard Construction в работе над третьей системой, которая будет построена рядом с площадкой реактора Hermes.
Что отличает новый реактор - вместо воды, используемой в обычных ядерных реакторах, в реакторе Kairos Power в качестве теплоносителя используется расплавленная фтористая соль. Расплавленные фторидные соли обладают превосходной химической стабильностью и огромной способностью передавать тепло при высоких температурах, а также удерживать продукты деления, которые могут выделяться из топлива.
Реакторы Kairos Power используют топливо, которое сохраняет структурную целостность даже при экстремально высоких температурах. Это топливо останется неповрежденным даже при температурах, значительно превышающих температуры плавления обычного реакторного топлива.
Компания также заявляет, что ее реакторы оснащены функциями пассивной безопасности, что означает, что им не требуется электричество для отвода тепла от активной зоны после отключения.
Реакторы обладают большим запасом прочности, который достигается за счет выбранной комбинации топлива и теплоносителя, что позволяет осуществлять аварийное охлаждение на основе фундаментальной физики, а не инженерных систем.
