Барражирующие боеприпасы способны длительное время находиться в зоне ожидания и наносить удары по цели по команде оператора, они стали неотъемлемой частью современной войны. Однако большинство существующих решений базируются на винтовых схемах, что ограничивает их скорость и способность преодолевать ПВО. Компания Cummings Aerospace решила радикально изменить это, представив Hellhound S3, первый в своем классе легкий реактивный дрон-камикадзе.
Генеральный директор компании Шейла Каммингс раскрыла ключевые характеристики системы, подчеркнув, что Hellhound S3 был разработан для высокоскоростных, точечных ударов в условиях насыщенной угрозами среды. Во время демонстрационных испытаний аппарат продемонстрировал скорость свыше 350 миль в час (около 560 км/ч), пролетев 20 километров всего на половине топливного заряда. Это стало возможным благодаря применению турбореактивного двигателя, что является редкостью для дронов данного класса.
Для сравнения: популярные барражирующие боеприпасы типа Switchblade 300 используют электрический или бензиновый винтовой двигатель, обеспечивая скорость порядка 100—160 км/ч. Такие платформы подходят для медленного, скрытного полета, но оказываются уязвимыми в условиях активной противовоздушной обороны. Hellhound S3, напротив, делает ставку на молниеносный заход в зону удара, минимизируя шансы на перехват средствами ПВО.
Hellhound S3 — это миниатюрная крылатая ракета с функцией автономного полета и наведением. Он стартует с направляющей или плечевого пускового устройства, после чего его турбореактивный двигатель разгоняет аппарат до высоких скоростей. После выхода на заданную зону он способен выполнять маневры в поиске цели, получая координаты от оператора или внешних сенсоров. При обнаружении цели дрон переходит в пикирование и наносит удар — с детонацией боевой части в момент контакта.
Несмотря на небольшие размеры, система способна нести высокоэффективную боевую нагрузку. По заявлениям разработчиков, Hellhound может уничтожать легкую бронетехнику, РЛС, командные пункты и другую критически важную инфраструктуру противника.
Cummings Aerospace заявляет, что дрон уже прошёл серию успешных испытаний и находится на рассмотрении в рамках американской программы LASSO (Low Altitude Stalking and Strike Ordnance). Эта инициатива армии США направлена на снабжение пехотных подразделений легкими и точными средствами поражения, позволяющими действовать автономно и наносить удары по приоритетным целям без привлечения артиллерии или авиации.
Главное преимущество Hellhound S3 в этом контексте — это скорость реакции. Если обычному барражирующему боеприпасу требуется несколько минут, чтобы преодолеть десятки километров до цели, то реактивный Hellhound делает это в считаные секунды, минимизируя окно для обнаружения и противодействия. Это позволяет оперативно поражать цели «в реальном времени», в том числе быстро перемещающиеся объекты или ретирующиеся подразделения.
В условиях стремительно развивающейся ПВО и электронного противодействия, ставка на скорость и маневренность может стать главным преимуществом на поле боя ближайшего десятилетия. В этом смысле Hellhound S3 не просто новая разработка — это символ перехода от малоскоростных дронов к высокодинамичному тактическому оружию.
